Већина од нас сматра да пауци своја свиласта влакна употребљавају искључиво за предење својих мрежа. У ствари, ниједна друга животиња не употребљава свој свилени конац у толико различите сврхе, као паук. Пауку његов конац служи за грађење скровишта, канала за спасавање, за прављење гњурачких звона, чахура, „ваздушних летелица“, ласа, замки и, наравно, мрежа.
Пауци не спадају у ред инсеката, већ у засебну групу познату под именом Arachnidea. За разлику од инсеката, пауци имају осам пари ногу, осам пари очију, немају крила и грађени су само из два дела.
Готово у свим климатским подручјима могу се наћи пауци: они се крећу по земљи, пужу уз биљке, „трче“ по површини воде, чак и живе у води.
Своје свилене нити паук ствара у једној жлезди која се налази у трбуху. При самом врху његовог стомака налазе се одређени органи састављени од низа тананих канала. Свила се лучи, пролази овим каналима и излази кроз отворе. При изласку из отвора она је још у течном стању; чим ступи у додир с ваздухом, одмах очврсне у свилене нити.
Од тог свиленог конца паук може да испреде разноврсне творевине. Од лепљивих влакана испреда мрежу, која му служи да лови инсекте. За израду „пречага“ своје мреже, паук ствара много дебље и јаче нити. А за потребе учахуравања може да испреде нити оне дебљине коју жели.
И саме мреже које пауци преду могу да буду веома различите. Мрежа у облику точка припада групи коју најчешће видимо. Постоје и мрежасте „цеви“, сачињене од глатких нити у облику тунела, попут неких скровишта. Једна подврста паука изграђује своје мреже у облику јама са покретним, отвореним поклопцем, који се одмах спусти и затвори јаму чим у њу упадне инсект. Друге пак подврсте испредају мреже у облику звона за роњење, које не пропуштају воду, те могу да живе и под водом!
Занимљивости
Да ли сте знали да од паукове мреже може да се „сашије“ чак и одевни предмет? Погледајте овај чланак који нам је предложио FlyLord, коме се овим путем захваљујемо.